[Update] Europese Commissie onderzoekt Opta-voorstel

[Update] De Europese Commissie zegt 'ernstige twijfels' te hebben bij een nieuw voorstel met betrekking tot de afgiftetarieven voor vaste en mobiele telefonie van Opta. De Commissie verwacht dat dit voorstel nadelig uitpakt voor de Nederlandse consument. Afgiftetarieven zijn de tarieven die telecomaanbieders elkaar berekenen voor oproepen tussen elkaars netwerken, en elke aanbieder bezit marktmacht wat de toegang van klanten tot zijn netwerk betreft. Deze kosten worden uiteindelijk doorgerekend in het beltarief dat de consument en de bedrijfswereld betaalt.

In 2010 heeft Opta een voorstel met betrekking tot kostengeoriënteerde afgiftetarieven voor vaste en mobiele telefonie ingediend dat in overeenstemming was met de Aanbeveling van de Commissie uit 2009 in het kader van de EU-telecomwetgeving. Het besluit van Opta werd daarna echter vernietigd in een uitspraak van een nationale rechtbank, het College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBb). In die uitspraak werd een andere methodologie voorgeschreven, waarin kosten worden meegenomen die geen rechtstreeks verband houden met de afgifte van gesprekken.

Opta heeft daarop, rekening houdend met deze uitspraak, een nieuw besluit genomen en dit op 12 januari jl. voorgelegd aan de Europese Commissie. Naar dit besluit is de Europese Commissie nu een nader onderzoek gestart.

In de brief die Eurocommissaris Neelie Kroes naar Opta heeft verstuurd, legt de Commissie uit dat de nieuwe tarieven die dit voorstel behelst, niet stroken met de beginselen en doelstellingen van de EU-telecomvoorschriften. Op grond van deze voorschriften moeten de lidstaten de mededinging, de belangen van de EU-consument en de ontwikkeling van de interne markt bevorderen.

Het onderzoek van de Europese Commissie heeft vooralsnog geen effect op de tarieven van mobiele gespreksafgifte, omdat het CBb daar in zijn uitspraak in ieder geval tot juli 2013 de maximumtarieven heeft vastgesteld. Op basis van die uitspraak geldt op dit moment een mobiel afgiftetarief van maximaal 2,7 eurocent per minuut en vanaf 1 september 2012 een maximumtarief van 2,4 eurocent per minuut. Voor vaste gespreksafgifte blijft het door het CBb vastgestelde maximumtarief van 0,72 eurocent per minuut gelden. Dit zijn de geldende tarieven totdat een nieuw besluit van Opta in werking treedt. De tarieven van enkele bijbehorende diensten die nodig zijn om gespreksafgifte te kunnen afnemen (directe interconnectie genoemd) blijven gedurende het onderzoek ongereguleerd.

Het is de eerste keer dat de Commissie in Nederland gebruik maakt van haar nieuwe bevoegdheden inzake nationale reguleringsmaatregelen op grond van artikel 7 bis van de telecommunicatierichtlijn. Deze procedure moet binnen drie maanden worden afgerond.